AVS biedt Roemeense kruidenteler hogere opbrengst van betere kwaliteit

“Vocht is nu geen groot issue meer, op naar de volgende stap”

Kruidenteler Radu Nitulesu uit Roemenië nam in 2020 zijn eerste, door Certhon gebouwde kas in gebruik. Een aanvullende investering in AVS luchtbehandelingsunits bracht meer grip op de vochthuishouding. Momenteel realiseert het bedrijf de tweede fase, uiteraard opnieuw met AVS. “Voor mij is dit de ultieme manier van telen”, zegt de jonge teler. “Duurzaam, schoon en in alle opzichten efficiënt.”

Aanvankelijk zag het er niet naar uit dat Radu Nitulescu in de voetsporen van zijn ouders zou treden. Na afronding van zijn rechtenstudie, in 2010, besloot hij toch om voor een groene toekomst te kiezen.

“Ons familiebedrijf PrestoAgri had naam gemaakt in akkerbouwmatige teelten”, vertelt de ondernemer. “Het was een flink bedrijf van zo’n 5.000 ha. In 2011 is de helft verkocht om geld vrij te maken voor nieuwe initiatieven en modernisering. Vijf jaar geleden ontstonden de eerste plannen om actief te worden in glastuinbouw. Daar had ik echt zin in, omdat je in een moderne kas veel meer controle hebt over het klimaat en de teeltfactoren.”

Iets totaal nieuws

Daar heb je dan wel de juiste instrumenten voor nodig. Die vond Nitulesu bij kassenbouwer Certhon. Aan vertegenwoordiger en landgenoot Levente Kovacs had hij een goede gesprekspartner om zijn plannen mee te bespreken.

De teler: “Hightech glastuinbouw was voor ons volkomen nieuw. We hadden ook nog geen ervaring in de kruidenteelt, waarvoor ik heel goede kansen zag. Certhon realiseert projecten over de hele wereld en gaf ons het vertrouwen om door te zetten. We besloten om het beoogde nieuwe bedrijf in twee fasen te realiseren. Zo konden we klein beginnen en ervaring opbouwen. Dat biedt ruimte om fouten te maken. Het is goed om die ruimte te hebben wanneer je aan iets totaal nieuws wilt beginnen.”

Twee fasen

De eerste fase van ruim 3.000 m2 kas en een moderne, ruim opgezette bedrijfsruimte werd in 2020 gerealiseerd. Op de uitrusting werd niet bezuinigd. Twee scherminstallaties, een hybride lichtinstallatie, een nevelinstallatie en een gesloten watersysteem met ontsmettingsunit maken het mogelijk om op jaarrond op duurzame wijze kruiden te telen.

“We zijn vol goede moed gestart”, vertelt de Roemeen. “En het ging ook best goed, totdat de donkere, natte winter van ’20-’21 roet in het eten gooide. Al in het najaar kregen we problemen met vocht, die tot uiting kwamen in een hogere ziektedruk en een lager dan gehoopte productie. We moesten veel ventileren via de luchtramen, waardoor er ook veel warmte verloren ging. Dat was niet wat ik wilde.”’

Meer grip op vocht

De ondernemer ging opnieuw te rade bij Certhon. “Zij hadden goede ervaringen met het AVS systeem van Van Dijk Heating. Joek van der Zeeuw rekende voor dat vier AVS units de vochtbeheersing voldoende zouden verbeteren. Daar zijn we in meegegaan. In het najaar van 2021 waren de units ingebouwd en konden ze draaien. Dat maakte een wereld van verschil.”

In de nasleep van het tweede winterseizoen met AVS zegt Nitulescu dat de belichte winterteelt slechts weinig onderdoet voor de zomerteelt. “De productie ligt zo’n 10% lager, maar dat is logisch. Veel belangrijker is dat we minder uitval en kwaliteitsissues hebben, en dat onze kruiden en bladgewassen na de oogst langer houdbaar zijn. Wij zijn nu de enige binnenlandse producent die jaarrond een breed assortiment kruiden van hoge, constante kwaliteit kan leveren. Dat geeft ons én onze klanten vertrouwen in continuïteit.”

Vertrouwen in continuïteit

Op basis van dat vertrouwen laat PrestoAgri nu al de tweede fase realiseren. Die wordt iets kleiner dan de eerste kas en krijgt drie AVS units. In het voorjaar wordt de kas in gebruik genomen en kan het bedrijf zijn klantenbestand iets verbreden.

“Mijn bedrijf van bijna 6.000 m2 is niet groot, maar economisch gezond en voor Roemeense begrippen zeer modern”, zegt de zelfverzekerde ondernemer. “Bovendien is de markt nog lang niet verzadigd. Hoe en wanneer we de volgende stap gaan zetten, weet ik nog niet. We gaan in elk geval een proef opzetten met tomaten, maar kruiden en bijzondere bladgewassen zullen voorlopig de hoofdzaak blijven. Ik denk wel dat hightech installaties uit Nederland belangrijk blijven voor ons bedrijf. Ze geven veel grip op de teeltomstandigheden en dragen bij aan een efficiënte inzet van water, voedingsstoffen en energie.”

Tot nu toe heeft Radu Nitulesu geen moeite met de steile leercurve van kruidenteelt in zijn gloednieuwe kas.