Veredelingsbedrijf Interplant Roses nam na 22 jaar trouwe dienst afscheid van een gasgestookte Ecoster drainwaterontsmetter. Hij maakte plaats voor de vernieuwde Ecoster E, die officieel wordt geïntroduceerd tijdens de GreenTech 2025 in Amsterdam. Bedrijfsleider Victor Piek is te spreken over het gebruiksgemak en het zeer lage energieverbruik.
Interplant Roses is al ruim zestig jaar een toegewijde veredelaar van tuin- en kasrozen en heeft vooral naam gemaakt in het trossegment. Op de hoofdlocatie in Harmelen (Nederland) vindt al het kruisingswerk plaats, alsmede de eerste screening van zaailingen. Ieder plantje is genetisch uniek en kan in potentie een toekomstig topras zijn.
“Kruisen en selecteren is een tijdrovend, kennis- en kapitaalintensief proces”, vertelt bedrijfsleider Victor Piek tijdens een rondgang door de kas. “Ziekten en plagen mogen dat proces niet verstoren. Het spreekt dus voor zich dat we er alles aan doen om de plantjes gezond te houden. Dat heeft ook betrekking op onze waterhuishouding.”
Tuinbouwbedrijven in Nederland mogen hun drain- en afvalwater niet zomaar lozen. Om het verantwoord te kunnen hergebruiken, is ontsmetten een goede gewoonte.
”Voor ons is ontsmetten echt een vereiste”, bevestigt Piek. “Vanaf begin jaren 2000 deden we dat met een gasgestookte Ecoster-installatie. Die hebben we begin dit jaar vervangen. Hij voldeed nog prima, maar we wisten dat sommige onderdelen niet meer leverbaar zijn. En hoewel de ontsmetter nauwelijks onderhoud vergde en altijd zijn werk deed, vonden we het tijd worden voor iets nieuws.”
Het management nam de tijd om zich te oriënteren op de nieuwste ontsmettingstechnologieën. UV-ontsmetting viel al snel af, omdat deze technologie minder geschikt is voor drainwater dat organische stofdeeltjes bevat. “Wij kweken de plantjes op in organisch substraat en het is niet te voorkomen dat het drainwater daar ook iets van meekrijgt. Ook andere ontsmettingstechnieken, zoals omgekeerde osmose, ultrafiltratie en ozon hebben technische of financiële beperkingen ten opzichte van verhitten. We kwamen dus toch weer bij Ecoster uit.”
Het toeval wilde dat Van Dijk Heating op het moment van aanvraag net een nieuwe Ecoster E had ontwikkeld. In deze elektrisch verwarmde ontsmetter wordt nieuwe technologie toegepast, die het behandelde drainwater nog efficiënter terugkoelt.
Ton van Dijk legt namens de fabrikant uit hoe het werkt. “In de oude versie werd het behandelde drainwater van 95 °C teruggekoeld tot 5 °C boven de aanvoertemperatuur. De nieuwe versie koelt terug van 96 °C tot 2 °C boven de aanvoertemperatuur. Er wordt dus meer warmte aan het ontsmette water onttrokken en teruggevoerd naar het ontsmettingsproces. Hierdoor is er in het continuproces bijna 50% minder stroom nodig voor verhitting.”
Dat scheelt een stuk, vond ook het management van Interplant Roses. Het was alleen jammer dat de vernieuwde Ecoster E nog niet op de markt was. Toch werd ook daar een oplossing voor gevonden, legt Van Dijk uit. “Wij hadden al wel iets moois bedacht en gemaakt, maar tot een echte toepassing op een bedrijf was het nog niet gekomen. Op dat moment draaide er één prototype bij een potplantenkwekerij met een ontsmettingscapaciteit van 10 m3/uur. Voor Interplant Roses volstond een installatie met de helft van die capaciteit. Het gaf ons de kans om een tweede prototype van kleiner formaat te testen en bevestigd te krijgen of alles werkte zoals wij het hadden bedacht.”
“Dat doet hij”, zegt Piek met twee maanden gebruikservaring op zak. “Al moet ik eerlijk bekennen dat we er nauwelijks naar omkijken. Net als de oude ontsmetter werkt hij zonder mankeren en van onderhoud is als het goed is nog lang geen sprake. Ik heb vertrouwen in een goed resultaat tegen lagere kosten.”
“Ook op dat vlak is er een upgrade”, pareert Van Dijk. “De nieuwe Ecoster E krijgt standaard een internetconnectie. In geval van storing kunnen wij of de installateur inloggen en zien wat er aan de hand is. Monitoring op afstand heeft zijn waarde bewezen als hulpmiddel om apparatuur maximaal inzetbaar te houden. Het is een logische aanvulling op de functionaliteit..”
Bosman Van Zaal was als installateur betrokken bij het keuzeproces en de aansluiting van de nieuwe Ecoster E bij Interplant Roses. Projectleider Geert Nell was aangenaam verrast dat er op het moment van aanvraag net een nieuwere, energiezuinige versie was uitgedacht.
“Na een korte oriëntatie met Victor Piek was duidelijk dat een nieuwe verhitter de beste optie was. Toen we daarvoor aanklopten bij Van Dijk Heating, bleek dat zij graag een prototype wilden plaatsen van de vernieuwde elektrische variant”, blikt hij terug. “Interplant Roses wilde daar wel in meegaan. Voor de zekerheid hebben we wel eerst een zwaardere kabel getrokken, want als er kinderziektes waren moest het bedrijf terugvallen op een elektrische verhitter van de eerdere generatie. Achteraf was dat niet nodig, want de nieuwe Ecoster E draait zonder problemen. Ik had ook niet anders verwacht, want bedrijfszekerheid is voor ons een groot goed. Zeker als het om waterontsmetting gaat.”
Nell noemt de vernieuwde Ecoster E een welkome innovatie, die past in de trend van toenemende recirculatie, verantwoord watermanagement en energiebesparing. “In Noordwest-Europa is dat misschien een open deur, maar in andere gebieden wordt nog veel drainwater weggegooid. Toch komt men ook daar tot het besef dat verantwoord hergebruik beter is voor het milieu, voor de natuur én voor de portemonnee. Ook in Afrika stappen bedrijven nu over op hergebruik van ontsmet drainwater. De Ecoster E past goed in dat plaatje.”